Энциклопедия Брокгауза и Ефрона - британские

острова - архипелаг у западных берегов Европы, он состоит из двух больших островов: Великобритании и Ирландии, и множества малых (Мен, Силли, о-ва Шэтландские, Оркадские, Гебридские и мн. др.), расположен между 60° 52' и 49° 53' сев. шир. и между 1° 45' вост. и 10°40' запад долг., обнимает площадь в 314170 кв. км. (5705 квадр. миль), с населением 34938406 жителей (1881). На долю Великобритании приходится 217841 квадр. км. (3956 квадр. миль), Ирландии - 83614 квадр. км. (1518 кв. миль), а из остальных 1127 островов и утесов только 10 имеют свыше 400 кв. км. Великобритания в месте с Ирландией образуют "Соединенное королевство", остров же Мен и острова, расположенные в канале Ла-Манш, не причисляются к Б. островам.